La "Titán Arums" (Amorphophallus titanum) abreviado para nosotros como Arums, ostenta el récord de la flor más grande del mundo. Cuando se abre su flor puede llegar a alcanzar hasta los tres metros de altura y su hoja puede tener hasta seis metros de largo.
Características físicas
Es una planta del tipo tubérculo que produce una hoja gigantesca que permanece cerrada hasta que florece y se abre. En ese momento la hoja de color púrpura, que va de de 2 a 6 m de altura, descubre un y una gran “flor” que puede llegar incluso a los tres metros de altura.
Arums en pleno proceso de apertura, algo que dura solo dos o tres días al año
Ciclo de la vida del Arums: Semilla - árbol - tubérculo - flor - frutos - semilla
Tubérculo del Arums listo para plantar
En la parte central de la flor tiene una espiga que es una protuberancia denominada espádice, y en ella es donde están las flores, pues en realidad esta planta no es una sola flor, sino que alberga centenares de pequeñas flores que después se convertirán en frutos.
Polinización
Al contrario que las flores que conocemos, el Arums tienen DOS tipos de flores diferentes, una para cada función. Es decir tienen pequeñas flores femeninas rosadas, y en la parte superior además tienen pequeñas flores masculinas amarillentas.
Esquema de una flor común (no es la del Arums) donde hay partes masculinas y femeninas
Debido a que las flores masculinas y
femeninas se abren en diferentes momentos, no se polinizan a ellas mismas. Para ser polinizada deben de recibir polen de otra planta de su misma especie.
Ahora
viene la parte curiosa. La hoja está abierta solo durante unas pocas días (suelen ser unos dos o tres días), por tanto necesitan que el proceso ser rápido y eficaz. Para ello utiliza su gran hoja. Piensa en las moscas atrapadas dentro de una
ventana.Tienden a volar hacia abajo y se
arrastran hacia la parte superior de la ventana. Pues aquí igual, Los polinizadores
vuelan a la parte inferior del espádice y luego se arrastran hacia
arriba.
Cuando la hoja ya se ha caído se puede retirar para descubrir sus frutos
A medida que lo hacen, recogen el polen y luego vuelan a un
nuevo Arums comenzando en la parte inferior de nuevo donde
cruzan fertilizar un segundo Arums con el polen de la primera! Y todo para que sea de manera muy rápida, recuerda que utilizan el desagradable olor para atraer a los insectos polinizadores, a los cuales por cierto les encanta el olor a podrido... y se pegan una gran fiesta de polen dentro.
Cuando son polinizadas por los insectos, las flores femeninas son fertilizadas y se convierten en bayas de color rojo anaranjado. Las aves se las comen y así participan en la diseminación de semillas, a través de sus excrementos.
Frutos del Arums una vez que se le quita la hoja que los cubre
Lugar de procedencia
El Arums está en peligro de extinción, pues en Sumatra (que es la isla del Sudeste asiático), la mitad de la selva ha sido deforestada. Afortunadamente, los jardines botánicos tienen cada vez más éxito en el cultivo del Arums, lo que aumenta las posibilidades de supervivencia de la especie.
Arums salvaje en la selva de Sumatra
Vídeo de la apertura de la flor
Podéis deleitaros con la visualización de esta maravilla de la naturaleza. El vídeo contiene los tres días de apertura de la planta en unos pocos minutos, pues está a cámara rápida. Seguro que si lo visionáis lo disfrutaréis.Últimas noticias
El ejemplar más reciente de Titan Arums ha florecido en Jardín Botánico de Meise, en el norte de Bélgica. La flor comenzó a abrirse el miércoles 13 de mayo de 2020 a las 11:00 de la mañana.https://www.lavanguardia.com/natural/20200515/481143953616/flor-mas-grande-florecer-belgica.html
Para saber más:
https://www.acercaciencia.com/2013/08/14/la-mas-grande-y-bella-maloliente/
https://en.wikipedia.org/wiki/Amorphophallus_titanum