Tras varios retrasos por fin este jueves día 30 de julio la NASA enviará su misión de exploración espacial más esperada de los últimos años. A bordo del cohete irán dos “científicos exploradores robóticos”, el rover Perseverance, y el helicóptero Ingenuity Mars, ambos bautizados por estudiantes como parte de un concurso entre colegios de todo el mundo (este concurso nos lo perdimos, pero para el próximo seguro que participaremos)
Durante las últimas semanas otros dos cohetes han sido enviados a Marte, uno de los Emiratos Árabes y otro de China. Sin embargo la misión de la NASA tiene una amplia experiencia en misiones a Marte y además tiene el incentivo de que podrá ser seguida online, tanto su despegue como sus exploraciones una vez desplegados sus drones.
Vamos a repasar los puntos claves de esta misión:
¿Cuándo despega? ¿Cómo poder verlo?
- El lanzamiento del cohete United Launch Alliance Atlas V, será este jueves 30 de julio a partir de las 12:50 horas de la mañana desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida (Estados Unidos);
Si las condiciones atmosféricas son propicias se lanzará a esa hora. Pero si la cuenta atrás se suspende tendrán todavía varias oportunidades a lo largo del mismo día. Dispondrán de una ventana de oportunidad de lanzamiento cada cinco minutos, durante las siguientes dos horas. En caso de no poder hacerlo se tendría que suspender durante varios meses.
¿Cuál es el objetivo de la misión? ¿Cómo lo realizará?
La misión Mars 2020de la NASA, tiene como principal objetivo buscar signos de vida antigua en el planeta rojo (así es como se llama también al planeta Marte).
El viaje les tomará siete meses, y si todo sale según lo planeado el robot descenderá en paracaídas el 18 de febrero de 2021 en el cráter Jezero. La NASA han elegido este lugar porque creen que el cráter fue un oasis en su pasado. Los científicos estiman que hace entre 4 mil millones de años, un río fluyó hacia un enorme lago. Los científicos creen que este antiguo delta del
río, podría haber recolectado y preservado moléculas orgánicas y otros signos potenciales de vida microbiana.
No se espera por tanto ver hombrecillos verdes ni animales marcianos correteando, pero hasta que no se tengan pruebas fiables no se sabrá con seguridad (aunque ya han existido otras 5 misiones con drones en Marte y se ha descartado esta posibilidad).
Se espera que los drones pasen dos años terrestres (que equivalen a un año marciano), explorando este cráter y tomando valiosas muestras, que guardará en unos tubos especiales, para ser llevadas a la Tierra en una siguiente misión. La NASA y la Agencia Espacial Europea están planificando una campaña de retorno
de muestras de Marte porque aquí, en la Tierra podemos investigarlas
con instrumentos más complejos y grandes. Así los científicos esperan
que estas muestras con un enorme trabajo de investigación y análisis, los ayude a responder la pregunta de si alguna vez hubo vida
en nuestro planeta vecino.
Vídeo resumen de la misión
¿Podremos seguir la misión desde nuestro cole?
Sí, desde este blog.
¿Qué puedo hacer si ardo en deseos de ser un científico espacial?
Si crees que la ciencia es para ti y te gustaría ser miembro del equipo de científicos que estudiarán y viajarán a Marte en los próximos años no lo dudes. Debes de prepararte para ello desde ya mismo. Busca libros sobre astronomía y astronáutica en tu biblioteca o librería preferida. Lee páginas web especializadas y en unos años podrás estudiar alguna de las carreras científicas necesarias. La humanidad del planeta Tierra te estará agradecida pro tu esfuerzo. ¡Ánimo y a por ello!
BONUS: Si has leído hasta aquí mereces un premio. La NASA está ofreciendo tickets para el viaje a Marte en los cuales puedes registrar tu nombre (por privacidad mejor no pongas apellidos, mejor poner solo tu nombre o avatar). Después los enviarán dentro de un disco duro en la próxima misión a Marte, pero te darán un justificante que podrás descargar como "tarjeta de embarque de recuerdo" en pdf o jpg. Solo es necesario registrarte con un email.
Por fin pudimos ver el despegue en directo. Con apenas una hora de retraso, pero despegó sin problemas. Ahora toca esperar a que llegue a Marte. Estaremos atentos a seguir su viaje y por supuesto el día que "amarterrice" lo seguiremos en directo de nuevo.
Si no pudiste ver el despegue puedes verlo aquí:
La fecha prevista de llegada será el 18 de febrero de 2021. Os dejo un vídeo con una cuenta atrás proyectando imágenes de Marte para hacer más amena la espera.
¡¡¡RECUERDA, NOS VEMOS EL 18 DE FEBRERO PARA VER JUNTOS EL AMARTIZAJE!!!
Para que no se te olvide añade un recordatorio en tu calendario:
